Schriftsteller Nicolas Mathieu: „Das Taschenbuch ist das Format der Entdeckung“

Nicolas Mathieu, Gewinner des Prix Goncourt 2018, ist Gast des Gironde Lire en poche-Festivals in Gradignan und spricht über seine Verbundenheit mit diesem besonderen Format, das „den Beginn einer echten Demokratisierung des Lesens“ markierte.

Es ist ein Ort, an den er aus vielen Gründen gerne zurückkehrt. Nicolas Mathieu wird vom 10. bis 12. Oktober 2025 einer der Gäste der ^20. Ausgabe des Lire en poche-Festivals in Gradignan bei Bordeaux sein. Der Gewinner des Goncourt-Preises 2018 für „Their Children After Them“ wird die neue Taschenbuchausgabe seines Romans „Le Ciel ouvert“ und ein aktualisiertes Cover von „Connemara“ vorstellen, das derzeit in den Kinos läuft.

Vor allem aber ist es für ihn die Gelegenheit, dem Aufruf des Leiters der Veranstaltung, des Schriftstellers Lionel Destremau, zu folgen und dabei das Nützliche mit dem Angenehmen zu verbinden: „Ich muss sagen, es ist ein Festival, bei dem man besonders gut isst und trinkt.“

Sie kehren nach Gradignan zurück. Was reizt Sie an dieser Veranstaltung, die sich ganz dem Thema Taschenbücher widmet?

Meine Anwesenheit hier ist eine Rückkehr zu meinen Wurzeln. Ich selbst habe das Lesen entdeckt und mit Taschenbüchern meine intellektuelle und menschliche Identität entwickelt. Es ist das Format der Entdeckung, das man in Supermarktregalen oder in Bahnhofsbuchhandlungen findet.

Dies ist der Beginn einer echten Demokratisierung des Lesens. Auf Buchmessen erzählen mir Leute manchmal, dass sie warten, bis meine Bücher als Taschenbuch erscheinen, um sie zu kaufen, oder dass sie sie dann verschenken können. Ich erinnere mich an ein Video vom INA, in dem ein Redner seine Verachtung für Taschenbücher zum Ausdruck bringt. Es war wahrlich das Ende des Elitismus.

Wie stehen Sie zur Umstellung Ihrer Bücher auf Taschenbuch? Ist es ein neuer Lebensabschnitt?

Das ist schon mal ein gutes Zeichen! Nicht jeder kann als Taschenbuch veröffentlicht werden, das heißt, wir haben eine Leserschaft. Aber vor allem ist es der Moment, in dem es für möglichst viele Menschen zugänglich ist. Ich bin mit diesem Format aufgewachsen; wir haben es zu Hause gekauft. Auch heute noch bin ich ein kleiner Fetischist für diese Objekte. Ich kaufe alte Taschenbücher. Ich liebe den Geruch von Papier aus den 1950er und 1960er Jahren.

Und in gewisser Weise sind sie Kultobjekte. Erinnern Sie sich an die Szene in Bertrand Bliers Film „Holt eure Taschentücher raus“? Die von Patrick Dewaere gespielte Figur hat alle Taschen in ihrem Zimmer, er spielt das Spiel „Nenn mir eine Zahl, ich verrate dir den Titel“ (lacht).

Lesen Sie noch viele Taschenbücher? Welches ist das aktuelle?

Ich bin ein ziemlicher Lesesüchtiger und verschenke auch viele Bücher. Das Taschenbuch auf meinem Schreibtisch ist eine Gedichtsammlung von Pavese, „Arbeiten ist anstrengend“. Bücher, die ich lese, habe ich normalerweise überall im Haus verteilt, sogar im Badezimmer (lacht): einen Roman, eine Biografie, etwas Geschichte, ein paar Gedichte. Ich möchte nicht immer dasselbe lesen; es hängt von der Stimmung und dem Moment ab.

„Ich habe einen kleinen Fetisch für diese Objekte. Ich liebe den Geruch von Papier aus den 1950er- und 1960er-Jahren.“

Kann das Format unsere Wahrnehmung eines Buches verändern?

Ja, ich denke schon. Die Beziehung zum Objekt ist nicht trivial; es ist wie beim Anschauen eines Films im Kino oder Fernsehen. Das Taschenbuch ist äußerst praktisch, überallhin mitzunehmen, leicht, aber es ist etwas weniger bequem, der Text ist kompakter. Generell ist es ein Format, das wir unterwegs häufiger nutzen. Es ist das Buch des Reisenden.

Arbeiten Sie derzeit an einem neuen Projekt?

Ja, ich bin gerade dabei, meinen nächsten Roman zu schreiben. Ich habe die erste Fassung schon mehr als zur Hälfte fertiggestellt. Es ist immer ein heikler Moment, ein Langzeitprojekt, bei dem man sich von der Dynamik mitreißen lassen und gleichzeitig diszipliniert bleiben muss. Ich setze mich weder thematisch noch formal unter Druck; Hauptsache, die Geschichte nimmt Gestalt an.

Aber wissen Sie, es ist noch ein langer Weg (lacht).

Die Adaption Ihres Buches „Connemara“ ist gerade in die Kinos gekommen. Sind Sie gespannt, Ihr Werk auf der großen Leinwand zu sehen?

Natürlich. Wenn sich ein Regisseur oder ein künstlerisches Team für dein Buch interessiert und etwas daraus machen möchte, ist das sehr erfreulich. Dann passiert bei mir ein ziemlich seltsames Phänomen: Sobald ich meine Figuren im Kino gesehen habe, vergesse ich die, die ich mir ausgedacht hatte, und das Bild und der Körper des Schauspielers übernehmen die Kontrolle.

Ich bin nicht frustriert, ich weiß, wie es läuft. Sobald man bei einer Produktionsfirma unterschreibt, findet man sich damit ab, dass das Buch komplett adaptiert wird. Man kann nicht alles in einen Film packen. Eine gute Adaption ist eine, die sich Freiheiten nimmt.

„Wenn ich meine Figuren einmal im Kino gesehen habe, vergesse ich die, die ich mir ausgedacht hatte. Es sind das Bild und der Körper des Schauspielers, die sich durchsetzen.“

Bekommt man da nicht Lust, wieder Drehbücher zu schreiben?

Drehbücher haben Vor- und Nachteile: Man arbeitet nicht allein, und es ist gut, ab und zu aus seinem Turm herauszukommen, aber ein Drehbuch braucht viel Zeit, erfordert viel Beratung, Hin und Her und die Meinungen der Leute kommen.

Das ist normal, das Kino ist eine teure Branche, wir sind beim Schreiben eines Buches viel freier, die finanziellen Einsätze sind überhaupt nicht dieselben.

Die Verlagsbranche wird derzeit durch die Konsolidierung großer Konzerne erschüttert. Macht Ihnen die Situation Sorgen?

Natürlich ist es besorgniserregend, wenn sich solche „Kartelle“ bilden, Fälle extremer Konzentration. Die Übernahme von Verlagen und Medien durch Gruppen wie Bolloré wirft ernste Fragen hinsichtlich der Vielfalt der Veröffentlichungen, der Freiheit usw. auf.

Wir können deutlich erkennen, dass sich jedes Mal, wenn er etwas kauft, die redaktionelle Linie, die Arbeitsweise und der politische Horizont der Medien stark verändern. Wir geraten in ein System großer Abhängigkeit von Menschen mit klar erkennbaren Hintergedanken. Das sollte uns zum Nachdenken anregen.